Оригинал. название:    The Devil and Daniel Webster Жанр:    Мистика, драма Год выпуска:    2004 год Продолжительность:     105 минут Режиссер:     Алек Болдуин Роли: Алек Болдуин, Дженнифер Лав Хьюитт, Энтони Хопкинс, Дэн Экройд, Ким Кэтролл, Барри Миллер, Грег Белло, Джейсон Патрик. Рейтинг IMDB:    5,7 /10

Всех тонкостей я, конечно, не знаю, а то, что мне известно, не позволяет сделать далеко идущих выводов. Однако что-то с этим фильмом не чисто. Серьёзные разночтения титров с обложкой, странный разброс в цифрах года выпуска – уже одного этого хватит, чтобы заподозрить неладное. Действительно, с чего бы это снявшему картину в 2004-ом Алеку Болдуину отказываться от авторства в пользу Гарри Киркпатрика и менять название с оригинального “Дьявол и Дэниел Уэбстер” на “Кратчайший путь к счастью”? Что такого не понравилось Бобу Яри, приобретшем права на “Дьявола…”, в его работе и одноимённом рассказе Стивена Винсента Бенета, раз он внёс существенные коррективы, так разозлившие Болдуина и вынудившие его к демаршу? Чертовщина? Не исключено. Но мы не будем на этом зацикливаться и сразу перейдём к делу.

Джабез Стоун (Алек Болдуин) был неплохим писателем, как утверждается в предисловии. Не гениальным, не выдающимся, не слишком талантливым. Однако, что немаловажно, Джабез прогрессировал. Он чувствовал это сам, то же замечали его друзья-литераторы.
Нью-Йорк – огромный город, поэтому недостатка в бумагомарателях не испытывал. Этих сближал статус. Каждый из них хотел признания и не получал. Братья по несчастью поддерживали друг друга, вдыхая в ближнего творческие и душевные силы.

Но годы шли, а результат оставался тем же. Джабез Стоун еле сводил концы с концами и был на грани срыва. Его уволили с работы, лучший роман, на который он возлагал особые надежды, издательства отвергли, хулиганы отобрали ноутбук, сломалась пишущая машинка и т.д. и т.п.
И Джабез позвал. Не особо на что-то надеясь. Но “помощь” пришла. Сексапильная дамочка (Дженнифер Лав Хьюитт) сразу взяла быка за рога: “Ты скажи, ты скажи, что те надо, что те надо, я те дам, я те дам, что ты хош”. В обмен, естественно, на душу. Джабез решил, что в его нынешнем положении менее всего следует заботиться о душе. И заключил соответствующую сделку. 10 лет кабалы, потом расплата. Но какое это десятилетие!

Мечты стали сбываться в первый же день. Едва закрылась за гостьей дверь, раздался звонок. Его книгу купили, издАли, по ней сделали фильм. Деньги потекли рекой, слава обрушилась снежной лавиной. Собрания, встречи, презентации, фотосессии, литературные премии. Джабез много работал и круто зарабатывал. Но чувства удовлетворения не испытывал. Напротив, цена его успеха была слишком высока. Он отдалился от родственников, друзей, потерял кураж, утратил литературный стиль, стал жёстким и грубым. Душа покидала его бренное тело задолго до наступления срока. А Стоун никак не хотел её терять. И по совету крупного издателя Дэниела Уэбстера (Энтони Хопкинс), не понаслышке знакомого с хвостатым искусителем, подал на дьявола в суд.

По правде говоря, история не ахти. Избитая до синяков тема с незначительными корректировками, неубедительная концовка. Целый ряд несуразностей, главная из которых – хвост, непонятно каким образом добытый Уэбстером. Впрочем, подобные вещи легко можно стерпеть. Должна же быть в картине какая-то загадка. Но ведь не менее важно и наличие интриги. А с этим – некоторые проблемы.
“Дьявол и Дэниел Уэбстер” не несёт в себе никаких сюрпризов. Всё там идёт как по писанному. Стоун, прекрасно осознавая последствия, затягивает себе на шее удавку, а потом плачется в жилетку. Нет уж, сынок, согрешил – будь добр ответ держать. А то суд! Тоже мне, поборник справедливости!
Как мне кажется, здесь нет даже предмета для спора. Поэтому рассуждения адвоката в зале суда – не более чем софистика. Но что-то далековато я ушёл в своих размышлениях.

Перейдём к актёрским работам. Чего-то потрясающего там я не увидел. Неплох Болдуин, но каких-то больших изменений во внешнем облике после судьбоносной для его героя сделки мной замечено не было. Против Энтони Хопкинса сложно что-либо возразить. Нет роли, которую он мог бы испортить. Но сделать живым картонного персонажа, не под силу никому. Есть там и непривычно трагичный Дэн Экройд, задорная Ким Кэтролл и убийственно серьёзный Барри Миллер.
Дьявола играет Дженнифер Лав Хьюитт. Нет-нет, кавычки вокруг слова “играет” я не забыл. Она пытается, подчас небезуспешно. В ней, конечно, есть что-то дьявольское (может, избыточная сексуальность). Но это “что-то”, увы – не сущность.
Не знаю, был ли у Алека Болдуина (режиссёра) в картине какой-то иной, более глубокий чем сейчас, смысл. Здесь же такового нет – обычная, средней паршивости беллетристика с религиозным уклоном. Забавная, ненавязчивая небылица.

Оценки (максимум – 10):